(1).謂天地未分時(shí)的混沌一體之氣。亦泛指天宇，天空。
《淮南子·本經(jīng)訓(xùn)》：“當(dāng)此之時(shí)，玄元至碭而運(yùn)照?！?高誘 注：“玄，天也；元，氣也。碭，大也。”一本作“ 玄玄 ”。
(2).道家所稱為天地萬(wàn)物本源的道。：“涉至虛以誕駕，乘有輿於本無(wú)，稟玄元而陶衍，承景靈之冥符?！?唐
李白 《感時(shí)留別從兄徐王延年從弟延陵》詩(shī)：“玄元包橐籥，紫氣何逶迤。”
(3).指 老子 。 唐 初追號(hào) 老子 為“太上玄元皇帝”，簡(jiǎn)稱“玄元”。 唐
韓愈 ：“伏惟太上皇帝陛下，道繼 玄元 ，業(yè)纘皇極?！?元 史九敬先
《莊周夢(mèng)》第二折：“若能參透詩(shī)中意，盡在 玄元 一卷書。” 清
金農(nóng) 《老子祠李花》詩(shī)：“玉鈿霧縠休輕比，恐污 玄元 七葉孫?！眳⒁姟?玄元皇帝 ”。
